ATLANTA - Mientras Ender Inciarte veía cómo su bache ofensivo se acentuaba cada vez más desde su regreso de la lista de lesionados tras haberse ausentado por un mes, el jardinero venezolano buscaba respuestas y decidía que era hora de simplemente recuperar aquel enfoque agresivo y despreocupado que exhibió durante sus últimas dos campañas con los D-backs.
El asiduo esfuerzo de Inciarte por recuperar su nivel se vio recompensado cuando logró conectar tres imparables -su mayor cantidad en esta temporada- y se quedó a un jonrón de batear para el ciclo para ayudar a los Bravos a romper una racha de 12 derrotas seguidas en el Petco Park con una victoria por 4-2 sobre los Padres el miércoles.
"Es el jugador perfecto como [de primer bate]", expresó el capataz de los Bravos, Brian Snitker. "Me siento bien por él, porque el muchacho ha estado trabajando duro. Es bueno ver que ese trabajo duro está dando resultados".
Aunque existieron dudas acerca de la habilidad del venezolano para batearles a lanzadores zurdos, Inciarte demostró potencial para convertirse en un buen primer bate con Arizona la campaña pasada, cuando bateó .303 y tuvo porcentaje de embasarse de .338. Es justo en ese rol en el que los Bravos visualizaron a Inciarte para los próximos años cuando lo adquirieron en el canje que envió a Shelby Miller al desierto en diciembre. Pero el arranque del nativo de Maracaibo con los Bravos ha dejado mucho que desear.
El habilidoso jardinero central vio acción en solamente dos partidos antes de sufrir una lesión en la corva izquierda, y cuando regresó al lineup de Atlanta, apenas bateó para .198 con porcentaje de embasarse de .267 durante un trecho de 27 juegos que terminó el domingo pasado.
Aunque Inciarte podría no haber intentado ponerse más presión de la cuenta mientras trataba de adaptarse a un nuevo ambiente, el venezolano comparó su largo bache ofensivo con el que experimentó cuando bateó .197 con porcentaje de embasarse de .230 durante los primeros 30 encuentros de su carrera en el 2014. Posteriormente, subió su promedio de bateo a .296 y su porcentaje de embasarse a .336 por el resto de la temporada.
"En estas últimas dos series, he tratado de entrar en ritmo, porque quiero que me vaya bien y deseo ayudar al equipo", declaró Inciarte. "No estoy poniéndome presión, pero sí espero mucho de mí. Espero muy pronto salir de este bache y espero que podamos comenzar a ganar más juegos".
Inciarte mostró señales de aliento tras conectar par de imparables el lunes y luego hizo más gala de sus habilidades el miércoles, cuando bateó un sencillo durante una primera entrada de dos carreras y luego, con dos outs, pegó un triple para después anotar con otro batazo de tres esquinas de Chase d'Arnaud en el sexto inning.
"Estoy tratando de ser más agresivo y jugar más suelto", manifestó Inciarte. "Durante el último mes y medio, mi swing no ha estado bien, porque he estado tratando de simplemente poner la bola en juego, en lugar de tratar de conectarla con autoridad. Eso es lo que vengo haciendo últimamente".